Składa się przede wszystkim z fosforanu wapnia, który pod wpływem roztworów żelaza przechodzi w uwodniony fosforan żelaza, czyli minerał wiwiantyt nadający turkusową barwę. Jest to skamieniała substancja zębna albo kostna wymarłych prehistorycznych zwierząt takich jak; mamut, mastodont, dinoterium. Jego twardość w skali Mohsa wynosi 5, gęstości od 3,0 do 3,4 g/cm3, ma połysk szklisty i barwę niebieskawą bądź zielonkawą. Podgrzewany wydziela nieprzyjemny zapach palonych kości. Wyrażenie odontolit pochodzi z języka greckiego i oznacza kamień na zębach.
W naturze spotykany bardzo rzadko, znajdywany jest na Syberii i w południowej Francji.
Można go pomylić z turkusem, niebiesko zabarwioną kością słoniową oraz innymi rodzajami kości.
