Jest metalem twardym i kruchym, trudnym do obróbki w czasie żarzenia uzyskuje niewielką plastyczność.
Nie reaguje z wodą, powietrzem oraz kwasami i ich mieszaninami. Za to wchodzi w reakcje z mocnymi zasadami. W stopach z miedzią, ołowiem oraz cynkiem poddaje się działaniu kwasów. Barwa i połysk rodu są zbliżone do aluminium i można je zdefiniować raczej, jako jasno srebrzyste lub lśniące srebrzystoszare. Rod jest bardzo rzadkim pierwiastkiem w stanie wolnym występuje przede wszystkim w rudach innych platynowców oraz w rudach siarczkowych żelaza, chromu i niklu. Charakteryzuje się dużym, bo mającym 80 % współczynnikiem odbijania światła, co wykorzystywane jest w produkcji luster optycznych i reflektorów. Odkryto go w 1803 roku.
Rod w jubilerstwie jest wykorzystywany, jako pokrycie galwaniczne biżuterii. Do skutecznego zabezpieczenia wyrobów jubilerskich wystarczy już warstwa o grubości zaledwie 0,1 mm.
